ビットコインをオフラインで保管
例えば、銀行が銀行強盗の被害を受けても、私たちの預金が減ることはありません。また、銀行が経営破たんしても、1,000万円までの預金とその利息については手元に帰ってきます。
ビットコインにはそのような制度がないので、自分で守りましょう！
コールドストレージ
では、どうしたらビットコインを安全に守ることができるでしょうか。
ビットコインはインターネット上でやり取りします。そしてハッキング等も、主にインターネット経由で行われるでしょう。同じ環境にあるから危険です。そこで、インターネットに接続しない環境でビットコインを保管すれば、安全度が比較的高いといえます。
この、インターネットに接続していない環境（オフライン環境）で保管することを「コールドストレージ（cold storage）」と呼びます。コールドストレージの方法にはいくつかあります。
そこで、以下の3点につき確認しましょう。
（ちなみに、コールドストレージの反対はホットストレージです。インターネット上にビットコインを置いている状態です）。
１．USBメモリや外付けハードディスクで保管
今回紹介します方法の中では、これが最も簡単かもしれません。USBメモリなどの外部記憶装置の価格は高額ではありませんし、いろいろな店で簡単に買うことができるからです。
USBメモリなどに情報をバックアップしたら、なくさないように保管しましょう。なくしてはいけませんというのは、現金と同じイメージです。
ただし、ビットコインを使うたびにUSBメモリからデータを読み込んで使うのは利便性が良いとは言えないでしょう。
そこで、日常的に使う程度の少額のビットコインは、常にパソコンやどこかの業者のサイトに保管しておき、普段使わないような大きめの額についてはUSBメモリで保管するというのが現実的かもしれません。
２．ハードウェア・ウォレットで保管
ハードウェア・ウォレットは外部記憶装置です。このため、USBメモリなどと同じ仲間になりますが、ビットコインなど仮想通貨/暗号通貨の保存に特化した記憶装置です。このため、その他の余分なプログラムなどを保存できません。
USBメモリなどは、様々な情報を記憶することができます（記憶できなかったら困ります・・・）。すると、意図しないプログラムが入り込んでしまうかもしれません。例えば、ウィルスが典型です。
ハードウェア・ウォレットを使えば、この心配はなくなります。以前はかなり高額な商品でしたが、現在は5,000円を下回る値段で買うことができます。日本語マニュアルがある商品もあります。
ビットコインを使う人が多くなるにつれて、ハードウェア・ウォレットの需要はますます大きくなることでしょう。
３．紙に印刷（ペーパーウォレット）して保管
紙に印刷というのは、まさに”お札”というイメージかもしれません。これを他人に渡すとはすなわち、ビットコインを他人にあげるのと同じことです。
しかし、インターネットの世界からは完全に離れますので、その点では安全に保管できます。ペーパーウォレット作成に対応しているビットコイン業者の例として、Blockchain.infoを挙げることができます。
ビットコインはデータの塊にすぎません。これを紙に印刷するにはどうする？ですが、QRコードを使います（上の絵はQRコードのイメージです）。人が見ても理解不能なQRコードですが、コンピュータだったら読むことができます。
なお、ペーパーウォレットも、使用と保管を繰り返す用途には向きません。保管用ですので、普段使う小さな額は別の方法で保存すると利便性が高いです。紛失や盗難に気を付けましょう。
また、お札（1万円札など）の場合は、汚してしまったり破ってしまったりしたら、銀行で新札と交換してくれます。ペーパーウォレットにはそのような交換制度はありませんので、大切に保管しましょう。
次に、インターネットに接続された状態で管理する「ホットストレージ（hot storage）」について確認しましょう。
